当主裁判吹响终场哨音的那一刻，费城林肯金融球场的空气仿佛凝固了一秒，随后爆发出山呼海啸般的喧嚣，比分牌定格在3比2，意大利人跪地长啸，乌兹别克斯坦球员则仰面倒在草皮上，泪水与汗水混在一起，一场看似强弱分明的对决，却踢出了世界杯淘汰赛罕见的血腥与戏剧性，历史，似乎在用最残忍的方式重演——意大利又一次在悬崖边起舞，而乌兹别克斯坦，这支首次闯入世界杯淘汰赛的中亚劲旅，差点再次上演“蓝色噩梦”。
时间拨回四年前，卡塔尔世界杯附加赛，意大利主场爆冷被北马其顿绝杀，无缘正赛，那是意大利足球六十年来最黑暗的一夜，而今天，当乌兹别克斯坦在第78分钟将比分扳成2比2时，无数意大利球迷的心脏几乎停跳，四年前的幽灵,仿佛又一次站在了球门线前。
比赛的剧本从一开始就充满宿命感，开场仅9分钟，乌兹别克斯坦利用一次快发任意球，由队长肖穆罗多夫反越位成功，小角度推射破门，0比1，意大利懵了，控球率高达71%的蓝衣军团，像一头困在流沙中的公牛，空有蛮力却找不到方向，第35分钟，巴雷拉禁区外一脚石破天惊的远射扳平比分，1比1，半场结束前，基耶萨突破造点，若日尼奥一蹴而就,2比1。
意大利球迷以为噩梦已经结束，但他们错了，乌兹别克斯坦主帅卡塔尼奇在下半场换上速度型边锋法伊祖拉耶夫，后者在第62分钟用一次极具想象力的脚后跟传球撕开了意大利整条防线，替补登场的乌马罗夫面对多纳鲁马冷静挑射，2比2，那一刻，林肯金融球场内的意大利看台死一般寂静，四年前被北马其顿支配的恐惧,真实地写在每一张脸上。
就在意大利人即将崩溃的边缘，一个高大的身影站了起来，不是基耶萨，不是巴雷拉，而是那个比利时长人——罗梅卢·卢卡库，这位在俱乐部饱受争议的中锋，在本届世界杯上用最原始、最暴力的方式证明了自己，第83分钟，迪马尔科左路弧线球传中，卢卡库力压两名乌兹别克斯坦中卫，像一头怒熊般将球砸进球网，3比2，进球后的卢卡库没有庆祝，他只是扯着球衣怒吼,仿佛要把过去两年积压的所有质疑全部吼出来。
但这还不是卢卡库全部的故事，上半场意大利的扳平球源自他的回撤做球；下半场基耶萨造点前，是卢卡库在中圈附近用一记坦克式推进撕开了乌兹别克斯坦的双层防线，他全场7次争顶成功、4次成功对抗、2次关键传球，以及那粒价值千金的头球，这不是一个细腻的卢卡库，而是一个用肌肉、用意志、用咆哮扛着球队前进的卢卡库，他或许不是意大利人，但今夜,他就是蓝衣军团的救世主。
补时六分钟，乌兹别克斯坦倾巢而出，第92分钟，肖穆罗多夫禁区内的凌空抽射被多纳鲁马用指尖托出横梁，那一刻，意大利门将跪在门线上，额头抵着草皮，久久不愿起身，他知道,他们刚刚从地狱门口爬了回来。
终场哨响，意大利球员瘫倒在草坪上，庆祝的动作甚至比不上一场小组赛，斯帕莱蒂站在场边，眼眶泛红，他知道，球队踢得并不好，甚至可以用丑陋来形容，但世界杯从来不是请客吃饭，能活着走到下一轮,就是硬道理。
而对乌兹别克斯坦来说，这是一场虽败犹荣的史诗之战，从亚洲区预选赛杀出重围，到小组赛逼平荷兰、击败新西兰，再到今天差点掀翻欧洲冠军，这支中亚铁骑用90分钟告诉世界：他们不是来凑数的，肖穆罗多夫的怒吼、法伊祖拉耶夫的鬼魅传球、整条防线用血肉之躯筑起的长城,都将被写进乌兹别克斯坦足球的史册。
历史总是惊人地相似，却又不完全相同，四年前，意大利在附加赛折戟沉沙；四年后，他们在费城的黄昏里死里逃生，而那个叫卢卡库的男人，用一粒教科书般的暴力头球，把这场险些成为“历史重演”的比赛，硬生生改写成了一场“救赎之夜”。
八强的大门已经打开，意大利还活着，但下一个对手，不会给他们任何喘息的机会，今夜，蓝色不再忧郁，因为终场哨后的夜空,被希望点亮。