当蒂姆·哈达威二世——这位在NBA以神经刀般三分和劲爆扣篮闻名的小伙子——出现在CBA新赛季的外援名单上时，几乎没有人会把他和一个“规则颠覆者”联系在一起，毕竟，CBA的外援新规已经落地：四节四人次，最后一节单外援，外援总薪资帽进一步压缩，这是一套旨在削弱外援统治力、给本土球员更多机会的组合拳，可万万没想到，这套规则在蒂姆身上,产生了戏剧性的意外。
最直接的意外，是蒂姆的“养生打法”反而成了神助攻。
按照新规设想，外援上场时间被切碎，单外援节次里本土球员必须承担更多持球和终结任务，理论上，这会让那些需要大量球权、节奏不稳的外援水土不服，可蒂姆恰好是个异类，他不占球权，接球就投，下快攻如利刃，防守端还能顶一顶三号位，在首钢队（假设他加盟了这里）的体系里，他成了最完美的“空间型绿叶”，结果，新规本想限制外援，却意外地让蒂姆这种“不吃球权、即插即用”的高效外援变得更珍贵，本土后卫拥有了更多持球组织的机会，而蒂姆只需要在弱侧等一个空位三分，或者在转换中完成一次雷霆万钧的劈扣，数据显示，他的回合占有率只有22%，但真实命中率高达64%，正负值全队第一，新规想降低外援影响力，可蒂姆用一种“隐形”的方式，让对手更加头疼——你没法包夹他,因为他根本不怎么拿球。
第二个意外，是蒂姆的“大牌脾气”居然没炸。
CBA历史上，NBA来的大牌外援闹情绪、耍大牌的例子比比皆是，新规压缩外援时间，很多大牌觉得自己“降维打击却成了配角”，心态容易崩，蒂姆赛前也被打上了“可能不好管理”的标签，结果，他反而成了更衣室里的开心果，训练里教年轻球员如何利用挡拆后的阅读，比赛中主动给队友做无球掩护，暂停时和翻译学中文骂裁判（当然是笑着的），有消息说，他曾私下对队友说：“我来这里不是当救世主的，我就是来打球的。”新规没有激怒他，反而让他卸下了“必须每场砍40分”的包袱，他打得轻松,球队氛围反而更好了。
第三个意外，也是最让人啼笑皆非的——新规本想保护本土球员，却让蒂姆成了“中国后卫导师”。
因为最后一节单外援且大部分时间必须搭配本土控卫，蒂姆被迫和好几位国内后卫搭档，他用自己的跑位和牵制力，为本土后卫创造了大量突破和分球的空间，在和他搭档的场次里，队内某年轻后卫的助攻数从场均2.1次飙升到5.8次，三分命中率也上升了8个百分点，赛后采访，那位后卫感激地说：“蒂姆告诉我，别老想着把球给我，你要攻击篮筐，我帮你拉开空间，他让我相信我能自己解决问题。”新规没有让本土后卫失去机会，反而让他们在外援身边学会了如何利用牵制力打球，而蒂姆恰好是那个最愿意“让路”的老师。
结果也并非全然美妙，蒂姆的意外适配，让一些球队开始反思：新规是不是反而奖励了那些“功能型”外援，让一些需要大量持球的传统得分手彻底失去价值？有的球队抱怨，现在想找一个“愿意当绿叶”的大牌外援比找一个砍分机器还难，而蒂姆的成功，或许会让未来CBA外援市场上掀起一股“无球射手”的热潮。
蒂姆的CBA之旅还在继续，但“外援新规”这场实验的第一波结果已经出来了——它没有完全如预想的那样打压外援，反而催生了一种新的外援生态，蒂姆用他的方式证明了一件事：当规则想让你变得不那么重要时，你只需要让自己在正确的位置上变得不可替代，而这个结果，恐怕连制定规则的人,都没有想到。